Віктор Житніков народився в селищі Черкаське Краматорського району Донецької області. З 1990  по 2001 рік навчався у Черкаській загальноосвітній школі №1. У 2013 році закінчив Харківський національний університет внутрішніх справ за спеціальністю «Правознавство» (бакалавр права).

З 2005 по 2020 рік проходив службу в Головному управлінні національній поліції України в Донецькій області.

Старший сержант Віктор Житніков за час проходження військової служби зарекомендував себе позитивно. Вірний конституційному обов’язку та справі охорони державного кордону України. Завжди був готовий наполегливо захищати інтереси України, зміцнювати обороноздатність та недоторканість її кордону. Добре адаптувався в нових умовах обстановки, був цілеспрямованим, енергійним, професійно підготовленим.

З 18 березня 2021 року був призваний на військову службу за контрактом та безпосередньо брав участь в здійсненні заходів із забезпечення національної безпеки і оборони у відсічі і стримуванні збройної агресії проти України в районі проведення операції Об’єднаних сил. З 24 лютого 2022 року виконував завдання в зоні ведення активних бойових дій та брав безпосередню участь у заходах з відсічі збройної агресії російської федерації проти України, перебуваючи у межах Донецької та Луганської областей.

В квітні 2022 року згідно бойового розпорядження особовий склад зведеної групи прикордонної комендатури швидкого реагування «Краматорськ» 11 прикордонного загону Державної прикордонної служби України виконував бойові завдання в районі н.п. Нове Лиманського району Донецької області та перебував під постійним натиском агресора.

17 квітня 2022 року в складі групи з 4 військовослужбовців Державної прикордонної служби України та 5 військовослужбовців 24 окремої механізованої бригади Збройних Сил України старший сержант Віктор Житніков виконував завдання з оборони н.п. «Нове» Донецької області на напрямку н.п. «Ольгівка» Харківської області. В той день відбувся прорив противника на напрямку н.п. «Ольгівка» – «Нове» на бронетранспортерах, після чого весь особовий склад вступив в нерівний бій з противником з метою дати можливість основним силам підготуватись до бою. Старший сержант Віктор Житніков вів бій та стримував наступ противника, завдаючи йому вогневого ураження та передавав координати для артилерійських підрозділів Збройних Сил України. Протягом 3 годин йшов запеклий бій наших прикордонників разом із бійцями Збройних Сил України. Прикордонники періодично виходили на зв’язок доповідаючи про обстановку та кількісний склад противника щоразу викриваючи його задум дій, вміло корегуючи вогонь артилерії раз у раз завдаючи противнику ураження. Опівдні з доповіді прикордонників стало відомо що у наших військовослужбовців закінчились боєприпаси, а противник продовжує наступальні дії в їхньому напрямку та веде вогонь по їх позиціях. Близько 14:20 прикордонники вийшли в ефір та визвали артилерійський вогонь на свої позиції з метою знищення противника. Після цього артилерія завдала вогневого удару по вказаним координатам. На далі група на зв’язок не виходила. Старший сержант Віктор Житніков загинув в бою з переважаючими силами противника за н.п. Нове прикордонна зведена група та підрозділи Збройних Сил України змушені були відійти на запасні вогневі позиції до н.п. Зелена Долина Донецької області, що не дало змоги провести пошукові дії в районі виконання бойового завдання групи.

22 вересня 2024 року Віктора Житнікова, після ексгумації та проведення судово-медичної експертизи (ДНК) поховано в смт Черкаське Краматорського району Донецької області.

За особисту мужність і самовіддані дії, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, вірність військовій присязі старший сержант Житніков Віктор Сергійович нагороджений орденом «За мужність» ІІІ ступеня (посмертно).