Старший майстер-сержант Ігор Жирновий багато років вірно та віддано виконував свій військовий обов’язок в лавах Державної прикордонної служби України. Ще у 2006 році він був призваний на військову службу за контрактом до 5 прикордонного загону.

За час проходження служби зарекомендував себе відданим українському народові, справі охорони державного кордону. Дисциплінований та вимогливий до себе і товаришів по службі, своїм зразковим ставленням до виконання поставлених старшими начальниками завдань, здобув повагу колективу прикордонного підрозділу. 

Початок повномасштабного вторгнення російських окупаційних військ на територію України зустрів разом з побратимами у відділі прикордонної служби «Юнаківка» на українсько-російському кордоні, на ділянці 5 прикордонного загону. 

Старший майстер-сержант Ігор Жирновий, спільно з бойовими побратимами, ніс службу безпосередньо на лінії проходження державного кордону, де мужньо протистояв збройній навалі ворога. 

Рішуче реагував на виникнення критичних та нестандартних ситуацій щодо стримування агресії з боку ворога. Він вміло визначав напрямок у забезпеченні оптимального рівня бойової готовності, проявляв здібності у виконанні поставлених завдань. При необхідності, вправно здійснював керування особовим складом.

У складі підрозділу брав активну участь у інженерному облаштуванні та маскуванні позицій, опорних пунктів, що давало сприятливі умови для своєчасного та потаємного висування прикордонних нарядів до місць виконання бойових завдань.

Разом з товаришами по службі восьмої прикордонної застави (з місцем дислокації н.п. Хотінь), старший майстер-сержант Ігор Жирновий ніс службу на постах спостереження, виконуючи завдання із візуального відстеження ділянки державного кордону, з метою виявлення і затримання правопорушників, та ознак підготовки до порушення державного кордону, а також збирання інших даних обстановки під час дії воєнного стану. 

02 травня 2024 року, під час виконання бойових (спеціальних) завдань з оборони державного кордону, на позиції прикордонного наряду «Пост спостереження» «Тигр», противником було нанесено ураження fpv-дроном, внаслідок якого військовослужбовці, які несли службу на посту спостереження, отримали різні поранення, серед них був і майстер-сержант Ігор Жирновий. Та поранення Ігоря Жирнового виявилось смертельних. Прикордонник від отриманих поранень загинув на місці. 

За особисту мужність і самовіддані дії, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, вірність військовій присязі старший майстер-сержант Жирновий Ігор Михайлович нагороджений медаллю «Захиснику Вітчизни» (посмертно).