Начальник відділу прикордонної служби «Щастя» 3 прикордонного загону імені Героя України полковника Євгенія ПІКУСА Державної прикордонної служби України, полковник (посмертно).

Кучерявий Віталій Вікторович народився в с. Водяне, Шполянського району, Черкаської області. Ще з дитинства мріяв бути військовим, тому вступив до Національної академії Державної прикордонної служби України ім. Б. Хмельницького. Прослуживши 15 років, став справжнім Героєм-прикордонником, захисником своєї країни, мудрим командиром, безстрашним воїном та прекрасною людиною. Його дії є яскравим прикладом особистого героїзму, любові до Батьківщини, вірності Військовій присязі та народу України. Проходив службу на північних рубежах нашої держави, а з 2020 року – в зоні ООС. 

З 2021 року обіймав посаду начальника відділу прикордонної служби «Щастя» 3 прикордонного загону імені Героя України полковника Євгенія Пікуса. Завжди на високому професійному рівні виконував службові завдання, своєю сумлінною службою забезпечував якісне виконання бойових завдань в межах відповідальності відділу прикордонної служби «Щастя» в Луганській області. Як професійний керівник та кмітливий прикордонник, офіцер ще на початку лютого усвідомлював загострення військової обстановки на Донецько-Луганському напрямку, відслідковуючи поповнення та нарощування сил на лінії розмежування збройними силами російської федерації та диверсійно-розвідувальними групами «ДНР» і «ЛНР». Щоденні доповіді прикордонних нарядів за результатами військового спостереження, інформація від небайдужих місцевих жителів та звичайні щоденні новини із засобів масової інформації доводили, що це не просто маневри військ та прояви гібридної війни, а підготовка до повномасштабного вторгнення. 

Близько 4 ранку 24 лютого 2022 підполковнику Віталію Кучерявому надійшла інформація про перший бій прикордонного наряду з диверсійною групою в місці тривалого несення служби «Зоринівка» відділу прикордонної служби «Мілове» 3 прикордонного загону. Без вагань Віталій привів у бойову готовність підпорядкований особовий склад та спільно з підрозділами Збройних сил України взяв активну участь в обороні та боях за м. Щастя (Щастинський район Луганської області). При першій появі ворога подає команду «До бою!». Ні паніки, ні сумнівів, ні страху, звук запобіжників і разом з підлеглими у бій. Перші бойові зіткнення переконливо демонструють рашистам, що їм тут не раді, захисники України захоплюють перші трофеї – ворожий БМП-1 та взято в полон 4 окупантів. 

07 березня 2022 з 13:00 до 14:30 військовослужбовці відділу прикордонної служби «Щастя» на чолі з командиром – підполковником Кучерявим, спільно з підрозділами Збройних Сил України та Національної гвардії України виявили спробу прориву противником через позиції прикордонників на східній околиці м. Рубіжне Сєвєродонецького району Луганської області. Підполковник Віталій Кучерявий якісно спланував дії підлеглих, уміло розставив вогневі позиції, обравши для себе найнебезпечнішу. Завдяки злагодженим діям українські захисники завдали значних втрат противнику, а уміла організація Віталієм оборони, його відвага та самовідданість не допустили прориву бойовиків. Прицільним вогнем і натиском прикордонники зв’язали сили противника та змусили ворога відступити. У результаті запеклого бою знищено живу силу противника – 5 осіб, 1 БМП, 4 вантажних автомобіля УРАЛ (з боєкомплектом), 1 МТЛБ, а близько 20 окупантів вдались до втечі.  Будучи справжнім командиром, він своєчасно здійснював евакуацію поранених побратимів з поля бою, чим зберіг їм життя. Не дивлячись на щоденні атаки бойовиків, які здійснювались із застосовуванням мінометів, танків та важкої артилерії, прикордонники надійно тримали займані рубежі та наносили максимальне ураження окупантам. Офіцер неодноразово заступав на передовий пост спостереження м. Рубіжне, а маючи високі морально-вольові якості, підтримував у підлеглих належний бойовий дух, впевненість у власних силах. 

13 березня 2022 року о 06:20 очолюваний підполковником Віталієм Кучерявим зведений загін черговий раз вступив у бій з піхотою противника на околицях с. Стара Краснянка Кремінського району Луганської області. Не змігши прорватися через лінію оборони прикордонників, ворог застосував артилерію. Під час нової атаки окупанти шквальним вогнем обстріляли підрозділ прикордонників. В умовах потужного артилерійського обстрілу, ризикуючи своїм життям та здоров'ям, офіцер грамотно і впевнено керував діями підлеглого особового складу. В ході бою штаб-сержант Дмитро Кушнір побачив, що один із військовослужбовців Збройних Сил України отримав поранення та доповів командиру. Підполковник Віталій Кучерявий з метою збереження його життя не вагаючись здійснив доставку пораненого побратима до евакуаційного транспортного засобу і віддав команду водію на здійснення евакуації всіх поранених. Поповнивши боєкомплект, підполковник Віталій Кучерявий повернувся на позиції для продовження бою з противником. Під час переміщення підполковника Віталія Кучерявого до своїх позицій противником розпочався черговий ворожий артилерійський та мінометний обстріл.  Віталію не вперше довелось вести бій під розривами снарядів, проте в цей раз, піклуючись про побратимів, керуючи боєм, він не зміг вберегтися сам – ворожий артилерійський снаряд розірвався поряд.  

Віталій загинув смертю Героя, не здавши ворогу жодного метра української землі, не відступивши ані на крок, зберігши життя українським воїнам.  Незважаючи на чисельну в живій силі та технічну перевагу ворога, прикордонники дали гідну відсіч і змусили загарбників відступити, але, на жаль, великою ціною. Підполковник Кучерявий Віталій Вікторович був мудрим командиром, безстрашним воїном та гарною людиною. Його дії є яскравим прикладом особистого героїзму, любові до Батьківщини, вірності військовій присязі та народу України. 

Поховали загиблого Героя 15 березня 2022 року в селі Водяне, Шполянського району, Черкаської області. За період проходження служби в Державній прикордонній службі України Віталій Кучерявий був нагороджений: • медалями «10 та 15 років сумлінної служби» ; • відзнакою Президента України «За участь в Антитерористичній операції» ; • знаком пошани «Захиснику Луганщини». Указом Президента України № 124/2022 від 10 березня 2022 року «Про відзначення державними нагородами України» — за особисту мужність і самовіддані дії, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, вірність військовій присязі", був нагороджений орденом «За мужність» III ступеня. Указом Президента України від 17 квітня 2022 року № 252/2022 «Про присвоєння звання «Герой України» з удостоєнням ордена «Золота Зірка» ( посмертно) — за особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння Українському народу. 

14 жовтня 2022 року в день Захисників і Захисниць України в селі Водяне Шполянського району Черкаської області на фасаді Водянського ліцею відкрили меморіальну дошку Герою. У місті Шпола Черкаської області перейменована вулиця Карбишева на Віталія Кучерявого. У місті Новгород - Сіверському Чернігівської області на "Алеї Героїв" встановлена пам'ятна дошка зі світлиною Героя!