Бережний Микола народився в місті Павлограді Дніпропетровської області, одружений. Проходив навчання в Західно-Донбаському професійному ліцеї, де отримав освіту за спеціальністю газового електрозварювальника.

25 лютого 2022 року призваний на військову службу до лав Національної гвардії України по загальній мобілізації. З 23 травня 2023 року проходив службу у військовій частині 3102 Національної гвардії України. До виконання службових обов’язків відносився сумлінно, з високою відповідальністю. За час військової служби проявив відповідальність, вірність Військовій присязі. Поставлені задачі виконував якісно, вчасно, проявляючи розумну ініціативу.

2 січня 2024 року він виконував завдання у Серебрянському лісництві. Під час ворожих штурмових дій  Микола Бережний не полишив своєї позиції та вів вогонь у відповідь. Завдяки йому ворожі сили отримали значну кількість втрат серед свого особового складу. 29 січня 2024 року під час штурмових дій сусідньої позиції Микола Бережний особисто вийшов з позиції, підступивши з-боку до ворога, почав вести вогонь зі стрілецької зброї та коригувати мінометний вогонь і штурм був відбитий із втратами для ворога.

29 лютого 2024 року ворог здійснив ракетний обстріл по місцю тимчасової дислокації підрозділу, внаслідок чого почалася пожежа. Бережний Микола сильно постраждав і отримав численні опіки. Незважаючи на свої травми, він відважно кинувся рятувати своїх побратимів із палаючого будинку. Завдяки йому було врятовано не одне людське життя. Бережний Микола був евакуйований до медичного закладу із чисельними травмами. 4 березня 2024 року під час реанімаційних дій він помер внаслідок зупинки серця від опікового шоку.